Alrededor de un millón y medio de kilos de uva fresca se consumirán esta Nochevieja en España, una cifra similar a la del año pasado y que muestra que los españoles permanecen fieles a esta tradición centenaria.

La costumbre de despedir el año viejo con las doce uvas se remonta a 1909, año de excelente cosecha agraria que se cerró con importantes excedentes de uva a los que se pretendió dar salida implantando esta tradición con la creencia de que consumirlas el día de Nochevieja garantizaba buena suerte para el año venidero.

La costumbre, que se cree da buena suerte a aquel que consigue tomarlas una a una, al son de las campanadas y acompañadas por un deseo por cada uva, ha vivido cambios, como la presentación de las uvas conservadas en almíbar, envasadas individualmente con o sin pepita o la aparición de helados y pasteles con la forma de esta fruta, pero el consumo de uva fresca se mantiene.

La mayor parte de la uva que se consume en fin de año procede de la zona de Vinalopó (Alicante), ya que gracias a la tradicional técnica del embolsado se retrasa la maduración de las uvas de la variedad Aledo, lo que permite que lleguen frescas hasta finales de diciembre.

Esta técnica, explicó, consiste en envolver los racimos en una bolsa de papel y se desarrolló inicialmente para proteger a la uva de una plaga que azotó los cultivos alicantinos entre 1918 y 1920.

El embolsado permite proteger la uva de las condiciones climatológicas y hace que se desarrolle con la piel más fina y suave, además de retrasar su maduración.

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